16 марта

II
Кажется, она никогда не спала так хорошо. Ей даже в первый момент после пробуждения показалось, что она дома и всё вчерашнее оказалось всего лишь кошмарным сном. Но, открыв глаза, она убедилась, что находится в той же комнате и лежит на большой кровати. Она встала с постели и, запахнувшись в махровый халат, предусмотрительно оставленный рядом на стуле, пошла, осматривать своё временное обиталище. Вся квартира состояла из большой комнаты, по стенам которой располагались стеллажи с книгами, журнальный столик и письменный стол с монитором компьютера. Из помещения выходило две двери. Первая вела в ванну, в которой она уже успела вчера побывать помимо своей воли, вторая – в коридор. При воспоминании о ванне по её телу пробежали мурашки. Она не знала — злиться ей, или радоваться. Ей вчера не было плохо или неприятно в объятиях этого человека. Однако она не привыкла к подобному обращению со стороны незнакомых мужчин. В конце концов, тот напиток, что он ей подсунул вчера – он мог отравить её! И ещё не известно, для чего он её спас. Возможно, он преследует какие-то свои корыстные цели?

Из коридора ещё одна дверь вела на кухню, откуда доносились соблазнительные запахи. Как только она пересекла порог кухни, над столом вспыхнул стереоэкран с изображением Дейна: «Доброе утро госпожа Риттер! Надеюсь, вы хорошо отдохнули? Вас ждёт завтрак. Ради вашей же безопасности входная дверь заблокирована. Я постараюсь вернуться вечером. Прошу ещё раз простить за причинённые неудобства…». Изображение исчезло.

— Замечательно! Значит я пленница!! – вслух произнесла Арина, так, будто бы это кто-то мог слышать. «Ну, пусть только появится!». Несмотря на недавние подозрения в желании отравить её, Арина с удовольствием съела завтрак, отметив про себя, что приготовлено это было из вполне стандартного набора продуктов, но весьма вкусно. Затем она прошла в комнату и стала рассматривать книги, в большом количестве расставленные на полках, отметив про себя ещё раз, что в комнате, впрочем, как и во всей квартире не было ни одного окна. «Да уж, заветная мечта агорафоба!». Библиотека была просто антикварной и говорила о несомненном вкусе её хозяина. Хотя подборка была и на любителя. Арина предпочитала по большей части другую литературу – книги по социологии и что ни будь из лёгкого жанра, не обременяющее сознание. Затем, исчерпав своё библиографическое любопытство, она села за письменный стол. Прямо напротив неё оказался монитор компьютера. Только сейчас она обратила внимание на то, что монитор принадлежал к поколению давно устаревшей техники. Такими пользовались в конце прошлого XX века. «Почти антикварный экспонат», – подумала Арина. Вдруг экран монитора резко замигал и включился, видимо от какого-то резкого движения. Арина из любопытства посмотрела на дисплей. На нём был открыт документ, не закрытый предыдущим пользователем. Её заинтересовала пара строк, и она решила просмотреть его целиком. В принципе документ содержал подборку уже известных ей материалов, но они были выбраны с такой тщательностью и настолько грамотно, что Арина оценила автора этой подборки по достоинству. И если бы этот документ попал к ней в руки днём раньше она непременно, как руководитель группы глобальных прогнозов, пригласила бы автора к себе в штат. Причём без собеседований и предварительных тестов. Но материал содержал простой и исчерпывающе ясный ответ на вопрос: почему за ней охотились и за что хотели убить.

После того, как ООН была преобразована в равно представительный парламент, со своим правительством, у неё появилось гораздо больше полномочий и возможностей, которые с каждым годом увеличивались. Особенно после глобального мирового кризиса, когда экономическая и политическая ситуация начала выходить из-под контроля национальных государств.

В общем-то, в парламенте она занималась проблемой переселенцев, и, прежде всего их социальной поддержкой. Рутинное дело. Выбивание средств под чисто не коммерческие проекты соц. обеспечения. Просьбы, унижения. Самый бесперспективный пост в парламенте, несмотря на то, что в последнее время проблемам миграции и стали уделять больше внимания. Всё равно этой должностью затыкали дыры. И главное он был вдали от больших финансовых потоков, и как следствие абсолютно безвредным, в отличие от других горячих постов – борьбы с наркосиндикатами, Интерпола, экологии, межэтнических конфликтов, мировых ресурсов!

Но сенатором она стала после того, как её рабочая группа оказала небольшую услугу сенатору Маккартни. В общем, эта группа была её детищем и её же хобби. Группа молодых, талантливых, напористых, по-своему гениев. Арина была их координатором, и лишь она могла обрабатывать и подавать информацию, которую её группа не без труда добывала. Без них не было бы её, но без неё группа бы умерла. Она была её, нет не мозгом, а скорее умелым руководителем, умеющим компилировать информацию. Она безошибочно чувствовала главное, безжалостно отсекая побочное, которое на первый взгляд могло показаться ключевым.

Так вот, именно сенатору Маккартни тогда и понадобился развёрнутый отчёт-прогноз о развитии биоинженерии на ближайшее столетие. Прогноз был очень неожиданным, но самым ошеломляющим было то, как это было доказано – чётко, убедительно, именно так, что выводы были ясны не только специалистам, но даже и далёкому от этой проблемы человеку. После этого её заметили и выдвинули на сенаторский пост. В дальнейшем к ней ни раз поступали заманчивые предложения заняться частными прогнозами, в основном для крупных транснациональных корпораций и политиков отдельных государств. Но Арина оставалась на позициях о невмешательстве и не коммерциализации, подсознательно понимая, что её детище может оказаться очень мощным оружием, несмотря на кажущуюся безобидность некоторых предложений. Конечно, её сотрудников сманивали, но, видимо, её «враги» понимали, что группа по отдельности не стоит ни гроша.

И вот месяца три назад сенатор Грушин предложил ей рассмотреть проект «Мегаполис» и составить прогноз на его предполагаемое развитие.

Она помнила этот разговор, как будто он происходил накануне. Эта беседа состоялась в кулуарах парламента. Представительный бородатый сенатор Грушин тогда подошёл к ней и, отозвав в сторону, доверительно попросил её посодействовать ему.

— Знаете, госпожа Риттер, я наслышан об успехах вашей группы… — сенатор был необычно любезен.

— Сенатор, вы преувеличиваете! – Арина по началу насторожилась. Не каждый день ей делали комплементы.

— О нет! Вам под силу многое! – Сенатор общался в своей обычной полушутливой манере. И не дождавшись её ответа, протянул Арине объёмистую папку. – Тут один небольшой проект… — сенатор сделал паузу, ожидая ответно реакции на своё предложение. Арина продолжала хранить молчание. Сенатор понял, что ответа не дождётся, и снова заговорил:

— Желательно было бы рассмотреть его. Я знаю, каким авторитетом в наших кругах пользуется ваша группа. Не буду скрывать, именно это заставило меня обратиться к вам за помощью. Проект затрагивает проблемы капитального строительства, и в ближайшее время будет рассматриваться в парламенте… — сенатор интригующе замолчал. Арина в душе чуть огорчилась. Сначала она полагала, что ожидается нечто интересное. А тут весьма заурядный проект. Несмотря на это она согласилась.

— Как только я бегло ознакомлюсь с сутью проекта, я сообщу вам о сроках. Когда будет готов отчёт, я смогу решить только после ознакомления с проблемой, – ответила она как можно любезнее.

— Сроки ровным счётом не имеют значения. И ещё – сенатор понизил голос и доверительно взял Арину под локоть, — Пусть лучше это будет прогноз на ближайшую перспективу, без этих долгосрочных изысканий. А то, знаете ли, все эти финансовые комиссии по целесообразности растрат бюджетных средств, — и сенатор сделал многозначительное выражение лица.

Что касается сроков, то ровно через день Арина поверхностно ознакомившись с сутью проекта, положила на работу месяца полтора – два. «Пусть будет три. Это не к спеху» – ответил Грушин, которому она позвонила, как только сделала по проекту первые выводы.
Позавчера работа над прогнозом была закончена. И именно вчера она должна была передать результаты сенатору. Кажется, Грушин занимался безопасностью космических исследований. Она ещё удивилась, зачем ему прогноз по столь «земному» проекту. Проект «Мегаполис» сам по себе предполагал создание мультиэтажных жилых комплексов с замкнутым циклом жизнедеятельности и на первый взгляд был не только безупречным, но и весьма заманчивым. И тут Арина пренебрегла маленьким замечанием сенатора и поручила группе сделать как прогноз на ближайшую перспективу, так и на дальнейшее развитие этого проекта. Несмотря на то, что ближний прогноз был весьма обнадёживающим, Арина не успокоилась. И вот её группа с верной для неё железной логикой предрекла вырождение человечества и его полную деградацию с вероятностью 99,9 % в случае полного развёртывания программы проекта «Мегаполис» – кроме того, проект был не особенно дёшев, это уже относилось к ближайшей перспективе. Но только сейчас перед ней открылась полная картина. Оказывается, международный парламент, обеспокоенный бесконтрольным приростом населения и, понимая, что бороться обычными методами фактически бесполезно, попробовал решить проблему с другого конца. Постепенно сформировались две господствующие идеи: первая – расширять пределы человеческого обитания за счёт космического пространства – тем самым увеличить вложения в развитие космических программ по освоению галактики с последующей её колонизацией. Противники этой идеи утверждали, что в солнечной системе нет планет на сто процентов пригодных для проживания людей, а их колонизация потребует очень больших затрат, как финансовых так и человеческих. А отправиться к соседним звёздам пока не позволяют скорости космических кораблей.

Вторая идея — использование на полную катушку старушки Земли, изыскать внутренние резервы – под эту концепцию также предполагались немалые средства. Именно по второй программе проходил проект «Мегаполис». И в его реализации были заинтересованы очень многие. Так что Арина со своим не утешительным прогнозом по этому проекту банально перебежала дорогу крупным олигархам, рассчитывающим заполучить деньги под этот проект и заинтересованным в скачке цен на землю. Кроме того, в конце обзора фигурировал ряд фактов, позволяющих говорить о вмешательстве сторонних сил, имеющих свою заинтересованность в том, чтобы не возобладала первая идея разрешения проблемы. Чем больше она просматривала материал, тем больше убеждалась в первоначальных лестных оценках автору данного труда, и всё больше понимала, что единственным выходом из создавшейся ситуации для сторонников «земной» идеи было её физическое устранение. Ей стало не по себе.